投身教育心系国家兴亡

　　丁锡田毕业后留校任教，学生们亲切地称他为“五老师”。他编印《乡土地理教科书》《潍县乡土历史谭》《历史札记》等作为补充教材。他认为教育、学术事关民众素质，进而关乎国家兴亡。他牵头成立丁氏学校同学会，定期组织举行同学会特别会及展览会，并加入了中华教育改进社。

　　自编史地教材当补充　学生亲切称其“五老师”

　　丁氏家族多年来致力于教育。丁锡田的父亲丁毓庚早在１９０６年就创办了第一所新式学校——丁氏继志高等小学堂。１９１１年，丁家又创办“丁氏初等小学校”，由丁叔言任校长。１９１３年，成立丁氏家族学校，继又以其为基础，合并成立了丁氏益群小学，原丁氏初等小学校则更名为丁氏第一小学校。１９１５年，两校合并，名字仍为丁氏第一小学校，改为初、高两等学堂。

　　因为在家族中排行第五，丁锡田担任老师后，成为了学生口中的“五老师”。他编印《乡土地理教科书》《潍县乡土历史谭》《历史札记》等作为补充教材。

　　丁氏第二小学是在简易识字学塾的基础上，由丁毓庚出资进行调整充实而来的。这所简易识字学塾初建于１９１１年，跟丁氏第一小学的前身丁氏初等小学校在同一时期创办。创办之初，丁锡田与刘新之二人在潍县孔相祠侧的论古堂里教读识字，第二年又迁移至曹家巷路东。１９２１年，这时的丁锡田已经在丁氏私立第一高等小学校任教六年，他的父亲丁毓庚在曹家巷简易学塾旧址创办了丁氏第二小学，由丁锡田担任第一任校长。丁锡田又邀请彭锡曾相助，参与教务。该校虽为私立小学，但教学设备较为齐全，各种图书资料、标本仪器、实验器材、教学挂图等能够满足教学需要，在潍县教育界有较大影响。这所学校最初为初级小学，后来发展为六年制完全小学，到１９３３年又更名为潍县私立群化小学，至１９４９年６月改为公办，校名改为潍坊市第十四小学，即今潍城区实验小学的前身。

　　自１９２１年至１９３５年，丁锡田在任教于丁氏第一、第二两所小学的同时，一直担任丁氏第二小学（群化小学）的校长，并一度筹划在关帝庙创建丁氏第三小学，是潍县新学教育的践行者之一。

　　创办丁氏学校同学会　办杂志刊发学生作品

　　在《丁氏学校同学会叙言》中，丁锡田阐述了自己的教育思想，称“国家之兴亡由于人民之程度，人民之程度视乎学术之优劣，学术之优劣则又全系乎学子求学之竞进与否”，认为教育、学术事关民众素质，进而关乎国家兴亡。１９１７年秋，与同学王肖眉、于翰卿等人商讨，开始筹备成立丁氏学校同学会。经过群策群力的谋划，在当年１１月１１日召开了丁氏学校同学会筹备会，又于腊月二十八召开丁氏学校同学会成立大会，宣告同学会正式成立，丁锡田被选举为丁氏学校同学会干事长。

　　丁氏学校同学会本着“立竞进学术之基础”的目的，定期举行同学会特别会及展览会，展览会则分地图、国画、手工、国文等种类，展现在校及毕业学生的成果。同时，创办了《丁氏学校同学会杂志》，后改为季刊，１９２５年又改为年刊陆续发行，一直到１９３６年停刊。此刊各期均由丁锡田主编，赵贞信称此刊“实为先生十余年来精神所系，似尽由先生出资印行，而先生之文亦时时见于该刊物中。”丁氏各校的毕业生，多有在该刊发表作品。如郭兰村曾以郭迺馨、桂山等名发表画作和文章，其他潍县同志画社成员如丁叔言、陈棣生、王书春、刘德三等，也有书画作品发表于该刊。

　　加入中华教育改进社　外地交流学习办学经验

　　中华教育改进社是上世纪二十年代中国极具影响力的民间教育团体，创立于１９２１年１２月，蔡元培、黄炎培、范源濂、张伯苓、郭秉文等９人为董事，杜威、梁启超、孟禄等７人为名誉董事，陶行知为主任干事，主要成员包括胡适、陈鹤琴、张彭春等人。作为当时最大的教育救国团体，该社图谋于教育改造，进行教育调查，并于１９２２年至１９２５年先后举行了四届全国范围的年会，有效推动了中国新教育的研究与实践。这一时期，也是潍县新式教育蓬勃发展的时期，据民国《山东通志》载，民初时期“潍县有中学三处，高等小学３０余处，国民学校７００余处，教育之盛为全省冠”。包括丁锡田在内的“东莱首邑”潍县的教育人，亦具有投身教育研究与实践的强烈使命意识，积极参与了该社的各类活动。

　　１９２３年８月，丁锡田在先期社员丁叔言的介绍下加入中华教育改进社，赴北京参加了中华教育改进社第二届年会。据会前印发的《中华教育改进社同社录（民国十二年七月印）》和《中华教育改进社年会会务一览》，丁锡田志愿加入该会历史教学组（与顾颉刚同组）和地理教学组。在地理教学组，丁锡田提议“编辑地理教科书不当分全国为四大流域，宜改为六大流域建议案”。

　　１９２４年７月，丁锡田又赴南京参加中华教育改进社第三届年会，参加了地理教学组和历史教学组的讨论，并在地理教学组提出了一个“宜速办地学月刊以促进教育案”，因大多数与会社员认为“款项太巨，不宜指办”未被通过。

　　１９２５年８月，中华教育改进社第四届年会举行。在会前印发的《中华教育改进社同社录（民国十四年六月印）》和《中华教育改进社第四届年会一览》内，明确丁锡田仍为该社社员，并以社员身份志愿加入历史教学组和地理教学组。但因本次会议记录较为简略，未见丁锡田切实出席本次会议或提案的明确记载。

　　除此之外，丁锡田还经常到外地学校参观学习和交流办学经验。《济黉游记》中详细记载了他与郭雨农到济南第二实验小学、虹桥小学参观的情况；《登莱旅程日记》中记其１９３５年曾到福山县立北关小学、文登乡师附小实地参观。