任教青州蚕桑学堂

　　青州蚕桑学堂是清末新政期间兴办的一所实业学堂，学堂督办、益都知县李祖年也是南方人，从家乡引荐了一批教师。因为都是南方人，包天笑他们经常去拜会老乡。后来，包天笑在李祖年再三邀请下，到蚕桑学堂兼授了一段时间课。

　　这处蚕桑学堂　包天笑常光顾

　　前面提到过，因了青州知府曹允源与益都知县李祖年的关系，青州城聚集了一批南方人。青州有一所蚕桑学堂，教员大多是南方人，这里成为包天笑常去游玩之处。

　　青州蚕桑学堂全称为青州府官立中等蚕桑实业学堂，创办于１９０３年（光绪二十九年）７月。周馥上任山东巡抚后，接续前任巡抚袁世凯的“新政”，推出了一系列革新举措，诸如在济南设工艺局，发展官营工业；竭力经营山东新式教育，创办山东师范学堂，以及蚕桑、农业、工艺等实业学堂；招募巡警，在济南设巡警总局，开办近代警政等等。按照周馥的要求，山东商务局筹拨白银５０００两，由益都知县李祖年督办，建成了青州蚕桑学堂。

　　青州蚕桑学堂的前身为青州旌贤书院，是山东省第一所中等实业蚕桑学校。关于青州建立蚕桑学校的缘由，包天笑记道：“青州地方，气候可以养蚕，土壤可以种桑，因此在那里，开办了一所蚕桑学堂。那是一个省立学堂，而由益都县县令为之监督。”“山东本来出生一种野蚕，名曰柞蚕，织成了一种丝织物，光洁坚实，销行各省，称之曰府绸（因由济南府销行，故名），又号茧绸（我曾有此质料之一袍）。现在既是考察下来，山东宜于桑蚕，气候与土壤都适合，于是就在青州开了一个学堂，这也是开风气的意思，而这笔经费，也是益都县所开支的呢。”

　　包天笑所言不虚。青州地区养蚕业历史悠久，夏商之时便有蚕茧生产。民国初年，益都知县华蔺曾记，青州“带海襟岱，土松而气暖，于蚕为宜”。自古以来，青州境内民皆饲蚕，“衣被海内”，除自用之外，每年向朝廷纳贡，闻名全国。

　　在青州西南山区，古时有放养山蚕（柞蚕和椿蚕）的习惯。明崇祯进士、清康熙朝秘书院大学士孙廷铨撰《山蚕说》，记写山蚕放养之法：“蚕月抚种，出蚁蠕蠕然，即散置槲树上。槲叶初生猗猗，不异桑柔。听其眠食，食尽即枝枝相换，树树相移，皆人力为之。弥山遍谷，一望蚕丛。”清朝诗人王士祯写道：“清溪槲叶始蒙蒙，树底春蚕叶叶通。曾说蚕丛蜀道险，谁知齐道亦蚕丛。”蚕有多种，用槲树（桲椤树）、叶栎树（橡树）、樗树（臭椿树）、花椒树树叶所饲之蚕，为柞蚕；只食臭椿树、香椿树树叶的蚕，称作椿蚕；以桑树叶为食的蚕，则称桑蚕。

　　有一次，包天笑与几名南方来的同事到青州蚕桑学堂，见到了刚刚买来的两架显微镜。显微镜是蚕桑学堂的必需品，用来检验蚕子用。包天笑他们感到很新奇，用显微镜看这看那，摆弄了好半天。

　　学堂初办成功，面向各县扩招

　　青州蚕桑学堂开办之初，仅从长山县遴选了１０名学生。到１９０４年７月，学满一年，“颇有成效”。山东学务处将１０名学生的实习成绩及茧丝标本，呈送山东巡抚周馥，得到周馥肯定。山东学务处又派山东农事试验场农工商教习、日本农学士谷井恭吉前往青州，进行考核检验，谷井恭吉“极为称许”。

　　鉴于“青州一带地脉干燥，于蚕之生理极为相宜，且该处山多地少，民间亦多恃此为业，惟风气初开，拘于旧闻，于种桑饲蚕烘茧缫丝之法素鲜讲求，坐失厚利而不知，言之良堪痛惜”，山东学务处发文通知青州府各县，仿照长山县的做法，每个县遴选学生２至４名，送青州蚕桑学堂学习。

　　不久，山东学务处根据各县蚕桑发展情况，对遴选学生数额进行了详细核算，诸城、安丘、临朐、寿光、乐安５县各招学生４名，昌乐、临淄、博山、高苑、博兴５县各招学生２名，“以文理清顺、心地明白者为合格”；学费津贴由各县负担，每名学生每年白银６０两，按季度拨付益都县衙；１９０５年暑假后添聘教师，新招学生入学。

　　学费津贴之所以由各县承担，山东学务处认为，益都知县李祖年“任事实心，必能经理得宜”，常年经费均为李祖年就地自筹，因此，之后各县所送学生的学费津贴，不能再让益都县负担，“自应分任其事，庶可众擎易举”。

　　１９０５年２月，山东学务处、山东商务局将此方案呈报署理山东巡抚杨士骧，请求批示执行。山东学务处、山东商务局在呈文中承诺，“严饬益都县李令，慎终如始，认真整顿。所有各处学生，应与本境学生一律考验分数成绩，按期甄别，如有不堪造就及犯规者，务须秉公斥退，随时知会各县，另行补招，总期精益求精，以兴蚕业”，并展望前景：“各处不必另设学堂，皆有实习蚕业之人，既省经费，又广造就，不数年毕业回籍，传授乡里，将见青郡蚕桑蒸蒸日上矣”

　　１９０５年暑假后开学，青州蚕桑学堂在校学生增加到４０人。

　　兼职任教半年　曾想设立女校

　　包天笑记得，青州蚕桑学堂的教员大多是杭州与嘉兴人，“有一位郑辟疆君，还有朱君，已忘其名，他们都是史量才的同学”，“因为杭州先有一个蚕桑学堂，而他们都是在此中毕业的”。

　　郑辟疆，字紫卿，江苏省吴江县人，比包天笑小４岁。包天笑所说的朱君，没有查到他的名字。杭州的这个蚕桑学堂，名为杭州蚕学馆。郑辟疆和朱君、史量才三人，为杭州蚕学馆同级同学，１９０３年毕业。

　　史量才毕业后，曾在上海育才学堂、务本女学、南洋中学任教，１９０４年创办上海女子蚕桑学堂，从事实业教育。后来与人合伙购买英商创刊于１８７２年的《申报》，并就任该报总经理，成为民国时期著名报人。上海女子蚕桑学堂数年后迁往江苏，改名江苏省立女子蚕业学校。

　　郑辟疆由于学业成绩优异，毕业留馆任教，１９０４年东渡日本，考察日本主要蚕区，访问蚕学专家。郑辟疆了解到，明治维新后，日本应用先进科学技术，蚕丝业获得迅速发展，１９００年日本生丝年出口额达８万公担（即８００万公斤），中国年出口额５万公担，日本成为中国的竞争强手。他决心投身蚕业，改变中国蚕丝业的落后状态。１９０５年，郑辟疆应聘到青州蚕桑学堂任教。到青州不久，郑辟疆拟就《提倡蚕桑十二条陈》，送呈署理山东巡抚杨士骧。１９０７年，杨士骧在济南设立山东高等农业学堂，郑辟疆转任该校蚕学教员兼甲种蚕业讲习科主任教员。后来，郑辟疆应史量才邀请，接任江苏省立女子蚕业学校校长，此后长期从事蚕业教育和推广。新中国成立后，郑辟疆先后任苏南蚕丝专科学校、苏州丝绸工业专科学校、苏州丝绸工学院校长，成为我国著名蚕丝教育家。

　　青州蚕桑学堂新招３０名学生入学后，尽管新聘了几名教师，但教学力量仍显得不足。李祖年邀请包天笑去青州蚕桑学堂兼职授课。包天笑觉得，自己这学堂监督是专任的，不能兼职，当然不能担任另一个学堂的课。他再三辞谢，李祖年又去找知府曹允源。得到曹允源许可，包天笑在蚕桑学堂教了半年课，主要讲授严复的《赫胥黎天演论》，受到学生欢迎。

　　每到养蚕期，青州蚕桑学堂便不再上课，完全进行实习。这时的学堂，俨然一个养蚕场。包天笑想，照中国古时说法，养蚕以女子为宜，亦应招收女子。但山东的女界尚未开通，而且还都是缠了小脚的，所以这学堂全是男生。包天笑试着问李祖年：“养蚕是妇女天职，何不设立一女子蚕业学堂？”李祖年笑道：“一个男学堂也维持不易，还设立什么女学堂。”（潍坊晚报）